Rooney Bungkam Liverpool dan Suarez

Wayne Rooney tentukan kemenangan United atas Liverpool © AFP

Dua gol Wayne Rooney memberikan kemenangan 2-1 Manchester United atas Liverpool dan Luis Suarez, yang mencetak gol hiburan The Reds, dalam laga emosional di Old Trafford, Sabtu (11/2).

Laga ini seolah menjadi ajang pertarungan pribadi antara bek United, Patrice Evra dan Suarez menyusul perseteruan keduanya akibat kasus rasisme beberapa pekan lalu. Saga itu masih belum berakhir juga setelah Suarez menolak menjabat tangan Evra sebelum pertandingan.

Setelah sama-sama bermain ketat di babak pertama, United dan Liverpool kembali berusaha menampilkan determinasi untuk memecah kebuntuan sekaligus mengunci kemenangan di babak kedua.

Laga baru berjalan satu menit, United membuat fans mereka bersorak ketika tendangan voli Wayne Rooney dari dalam kotak penalti memanfaatkan umpan sepak pojok, mengirim bola menembus keras gawang Pepe Reina. 1-0 United unggul.

Hanya butuh waktu tiga menit untuk tuan rumah menambah keunggulan, dan lagi-lagi Rooney yang membobol gawang seteru klub lamanya itu. Antonio Valencia berhasil mencuri bola dari kaki Jay Spearing dan dengan cermat melepas umpan terobosan ke kotak penalti yang disambut Rooney dengan sepakan first time kaki kiri mendahului Reina yang berusaha menutup ruang tembaknya. 2-0 United menjauh.

Liverpool berusaha bangkit dan mengambil alih penguasaan bola, namun serangan mereka seolah mandeg, tanpa kreativitas sehingga manajer Kenny Dalglish memutuskan untuk menambah daya gedor pasukannya dengan memasukkan Craig Bellamy dan Andy Carroll.

Strategi tersebut cukup memberi hasil setelah serangan Liverpool mulai membaik, namun masih belum ada peluang yang membahayakan gawang David De Gea, sementara United tetap menumpukan serangan mereka pada Rooney dan Danny Welbeck yang kerap membahayakan gawang Liverpool.

Tempo permainan sempat menurun meski kedua tim sama-sama berusaha membuka pertahanan lawan, dan kesabaran Liverpool membangun serangan akhirnya berbuah di menit 80 ketika bola dari tendangan bebas Jose Enriquejustru dihentikan Rio Ferdinand di kotak penalti, dan Luis Suarez yang berdiri di depannya dengan sigap menyambar bola dengan kaki kirinya menaklukkanDavid De Gea. 2-1  dan asa Liverpool untuk meraih hasil positif kembali terbuka.

United berusaha untuk mempertahankan keunggulan mereka dengan membangun serangan kembali, sementara Liverpool pun berusaha untuk mengejar ketinggalan. Liverpool bahkan mengerahkan semua pemainnya untuk menyerang di menit akhir dan satu peluang emas mereka dapatkan di menit akhir lewat tendangan keras Glen Johnson dari luar kotak penalti masih bisa ditepis De Gea.

Usaha tim tamu untuk menyamakan kedudukan terus berlanjut dan satu peluang lagi mereka dapatkan lewat Suarez yang berhasil menyambut umpan silangCharlie Adam, tetapi sundulan jarak dekatnya masih melebar dan hakim garis pun sudah mengangkat bendera tanda offside.

Dan hingga pertandingan usai, United bisa mempertahankan keunggulan mereka dan tak ada yang lebih gembira ketimbang Patrice Evra yang dengan emosional merayakan kemenangan United - juga kemenangan atas Suarez, di akhir laga
.